국가정보원 국정조사특별위원회(위원장 신기남:민주당)는 16일 오전 10시 국회 제3회의장에서 김용판 전 서울경찰청장을 증인으로 출석시킨 가운데 오전 질문을 마치고 오후 2시에는 원세훈 전 국정원장이 증인으로 출석하여 댓글사건 등 각종 의혹에 대한 위원들의 질의에 답변했다.

이날 김용판 전 서울경찰청장과 원세훈 전 국정원장은 국회 사상 증인선서를 거부한 첫 증인으로 기록됐으며, 위원들의 끈질긴 대선 개입 의혹에 대한 질의에 부인으로 일관, 청문회는 진상을 밝히기 보다 의혹만 더 부풀렸다는 평을 듣게 됐다.

국정조사특위가 증인들을 국회에 세웠다는 점 그 자체만으로도 큰 성과라는 평가가 야당 내부에서 나오고 있는 가운데 이번 청문회가 국정원 사건의 심각성을 환기시키는 계기는 분명하다는 평가와 함께 내일(17일) 서울광장에서 열리는 세번째 장외집회에서 증인들의 잡아떼기식 답변을 근거로 대여 공세를 강화할 것으로 보인다. 

청문위원들이 동영상을 보기 위해 청문회장 뒷편을 주시하고 있다.

김용판 전 청장은 특히, 증인선서 거부에 대한 자신의 소명에서 "증언이 언론을 통해 외부로 알려지는 과정에서 진위가 왜곡되거나 잘못 알려지면 재판에 영향을 줄 수 있기 때문에 선서를 거부한다"고 밝혀 선서 거부라는 초유의 사태에 국정조사 시작부터 위원들을 어리둥절케 만들었다.

이에 야당위원들은 "증인선서를 한 증인에 대해선 위증죄 처벌이 가능하고 선서거부권을 행사한 것은 결국 국회와 국민 앞에 진실을 말하지 않겠다는 오만방자한 행동으로 국회를 무시한 것은 물론, 국민을 무시한 결과로 강력한 비판을 받을 것"이라고 말했다.

원세훈 전 국정원장도 "국가정보원의 댓글 작업은 대북 심리전 차원에서 이루어진 것으로 북한이 2009년 대남공작부서를 개편하면서 사이버 쪽을 엄청나게 강화했고, 여기에 대응해 국정원 심리전단을 편성하게 됐다"고 설명하고 "노무현 전 대통령 시절에도 국정원이 FTA 등 현안과 관련하여 정권 홍보 댓글작업을 한 것으로 안다"고 답변했다.

원세훈 전 국정원장이 서울구치소 교도관들과 청문회장에 들어서고 있다.

원 전 원장은 "검찰이 자신을 댓글 조작사건에 연류된 것으로 기소했으나 자신은 그 부분에 절대 동의할 수 없으며 무죄를 입증해 보이겠다"고 자신감을 피력했다. 김 전 청장도 검찰 공소장 내용을 전면 부인하고 "자신은 댓글을 발견하지 못했다는 경찰 수사 결과 발표를 사실로 믿고 있다"고 말했다. [국회/정차모 기자]